Les fonctions avec un nombre d'arguments variable

Il est parfois nécessaire de concevoir des fonctions avec un nombre d'argument variable. La syntaxe de base du C n'autorise pas cette possibilité, il est donc nécessaire d'utiliser la bibliothèque standard et plus particulièrement le fichier stdarg.h qui contient un ensemble de macro qui vont remédier à ce manque.

La conception de cette fonction passe par plusieurs étapes.

Tout d'abord, inclure le fichier stdarg.h

#include <stdarg.h>

Puis, il faut écrire la fonction en remplaçant les paramètres variables par ...

void mafonction(int n_param, ...)
{
}

Attention: il est nécessaire d'avoir au moins un argument fixe dans ce type de fonction!

La récupération des arguments variables est alors comparable au parcours d'une liste:

void mafonction(int n_param, ...)
{
  int i;
  va_list liste;
 
  va_start(liste, n_param);
  for(i=0;i<n_param;i++)
    printf("%d\n",va_arg(liste, int));
  va_end(liste);
}

L'appel de la fonction peut alors se faire de cette façon:

mafonction(1,5);
mafonction(3,5,5,5);

Comme on peut le constater, cette syntaxe pose deux inconvénients:

• au moins un paramètre doit être fixé
• on doit obligatoirement connaître le type des arguments variables par avance ou bien avoir un moyen de les déduire (comme la chaîne utilisée pour le formatage dans la fonction printf()).