VRML

Virtual Reality Modeling Language. Langage développé dans les années 90 afin de concevoir des mondes virtuels parcourables depuis un navigateur web. Malgré sa syntaxe assez proche à HTML qui aurait dû lui permettre de se développer rapidement parmi les pionners du web, plusieurs facteurs ont conduit à sa mort rapide:

• d'une part il s'agit d'un langage interprété, rendant son affichage peu rapide (il faut se souvenir qu'à l'époque les modems avaient un débit de 16 ou 33 Kb/s)
• d'autre part, les jeux 3D n'en étaient à l'époque qu'à leurs balbutiements; en conséquence les cartes d'affichage avec accélération matérielle d'affichae 3D étaient assez peu répandues
• enfin, ne s'agissant pas d'un standard supporté de manière native par les navigateurs de l'époque, il était nécessaire de télécharger un des nombreux plugins disponibles, tous n'étant pas de la même qualité.

Il est à noter que les stations Silicon Graphics de l'époque étaient fournis par défaut avec un tel plugin pour le navigateur fourni.

Une nouvelle version de VRML est en cours d'élaboration par le W3C, nommée X3D elle est basé sur la technologie XML et devrait corriger de nombreux défauts du VRML.